Trong cuộc chiến toàn cầu chống lại đại dịch Covid-19, các nhà khoa học không ngừng tìm kiếm các giải pháp mới để điều trị và ngăn ngừa sự lây lan của virus SARS-CoV-2. Một phát hiện mới từ Nhật Bản đã mang lại hy vọng khi nhóm nghiên cứu do Phó Giáo sư Toshiyuki Hamada tại Đại học Kagoshima công bố rằng cây hương nhu (Holy Basil) chứa hợp chất tự nhiên có khả năng ức chế sự phát triển của virus corona.

Theo nghiên cứu được đăng tải trên tạp chí Journal of Natural Medicines, cây hương nhu chứa một hợp chất gọi là Sulfoquinovosyl diacylglycerol (SQDG). Hợp chất này có khả năng ức chế mạnh mẽ hoạt động của "main protease," một enzyme quan trọng đối với sự nhân lên của virus SARS-CoV-2.

Nhóm nghiên cứu đã tiến hành thí nghiệm trên tế bào nuôi cấy và xác nhận rằng SQDG không chỉ ngăn chặn hoạt động của enzyme mà còn giảm thiểu khả năng nhiễm trùng của virus. Điều này mở ra triển vọng về một loại thuốc điều trị mới, sử dụng hợp chất tự nhiên từ hương nhu để hỗ trợ chống lại Covid-19.

Mặc dù đã có một số loại thuốc ức chế virus SARS-CoV-2, việc sử dụng các hợp chất tự nhiên như SQDG mang lại nhiều lợi ích. Chúng có thể an toàn hơn, ít tác dụng phụ hơn so với các loại thuốc hóa học. Ngoài ra, SQDG còn có tiềm năng chống lại nhiều chủng virus corona khác, nhờ sự tương đồng về cấu trúc enzyme "main protease" giữa các chủng này.

Phó Giáo sư Hamada chia sẻ: "Chúng tôi đã khám phá ra tiềm năng phát triển các tác nhân điều trị từ một sản phẩm nông nghiệp quen thuộc, điều này có thể dẫn đến sự phát triển của các ngành công nghiệp địa phương mới." Hương nhu không chỉ là một loại cây thảo dược phổ biến mà còn có thể trở thành nguồn nguyên liệu quý giá cho ngành dược.

Dù vậy, việc ứng dụng SQDG trong điều trị vẫn đối mặt với một số khó khăn. Một trong những thách thức lớn nhất là tỷ lệ thâm nhập vào tế bào của SQDG còn thấp, đòi hỏi lượng lớn hương nhu để đạt hiệu quả. Nhóm nghiên cứu hiện đang tập trung giải quyết vấn đề này bằng cách cải thiện phương pháp chiết xuất và tăng cường khả năng hấp thụ của hợp chất.

Ngoài ra, nghiên cứu cũng nhấn mạnh vai trò của việc sử dụng hương nhu không có thuốc trừ sâu, được trồng tại thị trấn Minamiosumi, tỉnh Kagoshima, như một hướng phát triển bền vững.

Phát hiện này không chỉ mang lại hy vọng mới trong việc điều trị Covid-19 mà còn có ý nghĩa kinh tế quan trọng. Việc phát triển các sản phẩm điều trị từ hương nhu có thể thúc đẩy nền kinh tế địa phương thông qua sản xuất nông nghiệp sạch và ngành công nghiệp dược phẩm. Đồng thời, nghiên cứu này khẳng định tiềm năng to lớn của các sản phẩm tự nhiên trong việc giải quyết các vấn đề y tế toàn cầu.

Phát hiện về khả năng ức chế virus SARS-CoV-2 của hợp chất SQDG trong cây hương nhu là một bước tiến quan trọng trong nghiên cứu y học. Tuy còn đối mặt với nhiều thách thức, nhưng việc sử dụng các hợp chất tự nhiên trong điều trị bệnh không chỉ góp phần bảo vệ sức khỏe con người mà còn mở ra những cơ hội mới cho sự phát triển kinh tế bền vững. Với sự nỗ lực không ngừng của các nhà khoa học, cây hương nhu có thể trở thành một giải pháp tiềm năng trong cuộc chiến chống lại đại dịch.

                            Nguồn: P.A.T (NASATI), theo Mainichi Japan, 22/12/2024