Nhóm các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Y tế New York-Presbyterian/Weill Cornell thông báo rằng một phụ nữ mà họ đang điều trị cả HIV và bệnh bạch cầu dường như đã được chữa khỏi HIV. 14 tháng sau khi ngừng thuốc kháng vi-rút, cô ấy vẫn đang cho kết quả xét nghiệm âm tính với vi-rút HIV. Những phát hiện này đã được trình bày tại Hội nghị về Retrovirus và Nhiễm trùng Cơ hội năm nay.
Hình ảnh hiển vi của một tế bào T nhiễm HIV. Nguồn: NIAID
Trước nỗ lực gần đây nhất, chỉ có hai người đã từng được chữa khỏi nhiễm HIV khác - cả hai đều là nam và đều bị bệnh bạch cầu. Những bệnh nhân này đã được điều trị bằng phương pháp cấy ghép tủy xương từ một người mang đột biến gen được biết là có thể ngăn chặn sự lây nhiễm HIV khác.
Trong nỗ lực mới này, người phụ nữ đã được lấy máu cuống rốn từ một người có cùng đột biến gen cũng là người hiến tặng cho hai bệnh nhân đã được chữa khỏi trước đó. Cô cũng được cho tế bào gốc tạo máu từ người thân cấp một. Các tế bào gốc được đưa ra để tăng cường hệ thống miễn dịch của người phụ nữ trong khi các tế bào máu dây rốn được hiến tặng trở nên chiếm ưu thế trong hệ thống của cô ấy. Các tế bào gốc như vậy mất khoảng sáu tuần để trở nên chiếm ưu thế, không giống như tế bào ghép từ tủy xương, mất ít thời gian hơn nhiều. Người phụ nữ này tiếp tục được dùng thuốc kháng vi-rút để ngăn chặn HIV trong 37 tháng sau thủ thuật và cho đến 14 tháng trước, cô ấy vẫn không nhiễm HIV.
Các nhà nghiên cứu không thể giải thích tại sao các tế bào máu cuống rốn lại hoạt động hiệu quả để loại bỏ vi rút HIV, nhưng họ nghi ngờ nó có liên quan đến khả năng thích ứng với môi trường mới của chúng. Họ cũng nghi ngờ rằng máu cuống rốn có thể chứa các tế bào gốc hỗ trợ quá trình này. Họ cũng lưu ý thực tế rằng bệnh nhân là nữ giới và thuộc chủng tộc hỗn hợp là một phần quan trọng trong nghiên cứu của họ. Hầu hết các nghiên cứu liên quan đến nỗ lực điều trị hoặc chữa khỏi HIV đều có sự tham gia của đàn ông da trắng.
Các nhà nghiên cứu nói rằng máu cuống rốn dễ lấy hơn nhiều so với tế bào gốc được sử dụng trong cấy ghép tủy xương và quy trình này thực hiện trên bệnh nhân nhẹ nhàng hơn nhiều so với cấy ghép tủy xương thông thường. Cả hai người đàn ông được chữa khỏi HIV trước đó đều phải chịu những tác dụng phụ nghiêm trọng, bao gồm phát triển bệnh ghép vật chủ - cơ thể phản ứng với việc cấy ghép bằng cách tấn công cơ thể. Một trong số bệnh nhân này đã suýt chết sau ca cấy ghép của anh ta; người còn lại bị sụt cân nặng và tổn thương tai trong, khiến anh ta gần như bị điếc. Ngược lại, người phụ nữ trong nỗ lực mới này phải chịu rất ít tác dụng phụ.
