Trong những năm gần đây, Trung Quốc đã đẩy mạnh việc phát triển các công nghệ vũ khí siêu thanh, với nhiều thử nghiệm và kế hoạch nghiên cứu đang được triển khai. Một trong những tiến bộ đáng chú ý là việc thử nghiệm các phương tiện bay không người lái (UAV) có tốc độ cao và bay ở độ cao lớn, liên quan đến mẫu thiết kế máy bay siêu thanh MD-22, được công bố lần đầu tiên vào năm 2022. Các thử nghiệm mới này không chỉ gây sự chú ý về mặt công nghệ mà còn mở ra triển vọng cho các ứng dụng quân sự trong tương lai, từ việc phóng tên lửa siêu thanh đến các hoạt động trinh sát và tấn công.
Mới đây Trung Quốc đã thử nghiệm một thiết bị bay không người lái (UAV) thuộc dòng MD của nước này được phóng từ khinh khí cầu ở tầng gần không gian, đạt tốc độ Mach 7 trước khi hạ cánh an toàn để có thể tái sử dụng sau đó. Đoạn video đầy đủ do Viện Khoa học Trung Quốc (CAS) công bố, giới thiệu những thử nghiệm của dòng MD và các nhà phát triển UAV đứng sau những dự án này.
Nhóm nghiên cứu từ Viện Cơ học (IMECH) thuộc CAS, được gọi là “Lực lượng đặc nhiệm nhà khoa học trẻ Qian Xuesen”, cũng chính là những chuyên gia đã thành công trong việc hạ cánh UAV siêu thanh theo chiều nằm ngang lần đầu tiên vào năm 2020. Bay siêu thanh là một lĩnh vực cạnh tranh chiến lược toàn cầu khốc liệt trong ngành công nghệ hàng không vũ trụ tiên tiến. MD-22 - mẫu mới nhất được biết đến trong dòng này của Trung Quốc - lần đầu tiên được ra mắt tại Triển lãm hàng không Chu Hải 2022. Máy bay có tầm hoạt động tối đa 8.000km và có thể mang tải trọng lên tới 600kg, mang lại lại khả năng chiến lược đáng kể.
MD-22 là một mẫu thiết kế máy bay siêu thanh của Trung Quốc, được phát triển nhằm thử nghiệm các công nghệ liên quan đến vận tốc vượt qua Mach 5. Mẫu thiết kế này lần đầu tiên được giới thiệu tại Triển lãm Hàng không Zhuhai vào năm 2022 và gây ấn tượng mạnh với hình dáng đặc biệt, bao gồm thân máy bay hình chóp, cánh tam giác, và đuôi thẳng nghiêng. Tuy nhiên, chưa có thông tin chính thức về các hệ thống động cơ sử dụng trên MD-22. Dựa trên hình ảnh và video mới được công bố, nhiều khả năng MD-22 sử dụng động cơ khí nạp chính, có thể kết hợp với một cặp động cơ tên lửa phụ trợ, giúp đạt được tốc độ siêu thanh và hỗ trợ tăng tốc khi bay.
Mặc dù thiết kế của các phương tiện bay không người lái MD-series vẫn chưa được công bố chi tiết, một số hình ảnh mới cho thấy các phương tiện này có thể sử dụng động cơ siêu tốc như động cơ phản lực hai chế độ (ramjet) hoặc động cơ siêu thanh (scramjet). Các động cơ này không hoạt động hiệu quả ở tốc độ dưới âm thanh, do đó cần có một động cơ phụ trợ (thường là động cơ tên lửa) để hỗ trợ tăng tốc và duy trì tốc độ siêu âm. Hình ảnh trong video và ảnh mới cho thấy các phương tiện bay này được trang bị các lớp vỏ khí động học ở phía sau, có thể được tháo ra khi động cơ tên lửa hoạt động, giúp giảm lực cản và tăng tốc độ bay.
Mặc dù hiện tại chưa rõ Trung Quốc có kế hoạch biến các phương tiện bay trong dòng MD thành công cụ chiến đấu chính thức hay không, nhưng rõ ràng các phương tiện này có tiềm năng rất lớn trong việc phát triển các công nghệ siêu âm. Những phương tiện bay này có thể được sử dụng để thử nghiệm các công nghệ tên lửa siêu âm, các nhiệm vụ trinh sát (ISR), hoặc thậm chí là các cuộc tấn công động lực học, với khả năng triển khai từ trên không hoặc từ các nền tảng phóng khác như khinh khí cầu.
Ngoài ra, việc kết hợp động cơ tên lửa với động cơ khí nạp tốc độ cao có thể mang lại một giải pháp hoàn chỉnh, cho phép các phương tiện này có thể bay xa hơn và thực hiện các nhiệm vụ linh hoạt hơn trong môi trường chiến đấu thực tế.
Các thử nghiệm mới về phương tiện bay siêu thanh không người lái của Trung Quốc, liên quan đến MD-22 và các mẫu thiết kế khác như MD-19, MD-21, và “MD-2”, cho thấy một bước tiến lớn trong nghiên cứu và phát triển công nghệ siêu thanh. Những phương tiện bay này không chỉ là nền tảng thử nghiệm các công nghệ mới mà còn có thể là các công cụ chiến đấu quan trọng trong tương lai. Việc thử nghiệm với các nền tảng phóng như máy bay không người lái và khinh khí cầu có thể giúp Trung Quốc mở rộng phạm vi và khả năng linh hoạt của các phương tiện siêu âm, góp phần vào chiến lược phát triển vũ khí siêu âm của quốc gia này.
Nguồn: P.A.T (NASATI), theo https://www.scmp.com, 12/2024
